O Mar Mediterrâneo assistia sereno à aproximação de mais uma tormenta. Raiava o dia 24 de agosto de 1704 e reuniam-se próximo a Gibraltar, na costa sul da Andaluzia, duas imponentes armadas. De um lado, ingleses e holandeses, uma formidável frota “composta por sessenta navios de linha, várias fragatas, com um total de três mil e seiscentos canhões e quase vinte e três mil homens”.1 Do outro, partindo para a conquista do estreito, franceses e espanhóis uniam suas bandeiras sob as ordens de Luís Alexandre de Bourbon, conde de Toulouse e filho do próprio Luís XIV, e batalhavam em …