Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei minha Igreja; as portas do inferno não prevalecerão contra ela. Eu te darei as chaves do Reino dos Céus: tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus (Mt 16, 18-19).

Há dois milênios esse governo instituído pelo próprio Cristo se mantém inabalável e sempre sábio, contando com “um apoio muito válido para ler com atenção os sinais dos tempos e discernir com clareza aquilo que o Espírito diz às Igrejas” (Pastores Gregis), apoio este constituído pelo corpo episcopal.

Tanto valoriza nosso atual Papa a grandeza e a importância da missão confiada a todo bispo que, ao comemorar seu 25º aniversário de pontificado, deu a lume a Exortação Apostólica Pastores Gregis, na qual ressalta sua tríplice missão: governar, ensinar e santificar o povo fiel, em união com o Sucessor de Pedro.

Fazendo eco à voz do Papa, transcrevemos nesta edição alguns trechos adequados a incrementar na alma de nossos leitores o amor filial ao seu bispo diocesano, verdadeiramente governador, pai e mestre de todas as almas que lhe foram confiadas por Deus Nosso Senhor.

Entre as várias celebrações em torno desse aniversário — tão pervadido de significado para os Arautos do Evangelho — Dom Odilo Pedro Scherer, bispo auxiliar de São Paulo e secretário geral da CNBB, proferiu em nosso auditório uma conferência, síntese perfeita destes vinte e cinco anos de pontificado.

Palavras inteligentes e cultas, nas quais destacou, entre outros pontos, a importância dada pelo Santo Padre à formação do clero; seu desvelo missionário, não apenas no que diz respeito à missão ad gentes, mas também “dentro da própria Igreja”; a defesa da paz, dos direitos humanos, da dignidade da pessoa, do respeito à vida desde o primeiro instante até o fim natural, a morte; a preocupação com a pobreza e a solidariedade entre os povos.

Alguns bispos são chamados a uma união mais estreita com o Vigário de Cristo. São os membros do Colégio Cardinalício, aos quais cabem a honra e o ônus de eleger o Sumo Pontífice e coadjuvá-lo mais diretamente nos pesados encargos de governo da Santa Igreja.

No último consistório, foram elevados a essa dignidade trinta e um prelados; entre eles, para alegria nossa, um eminente brasileiro, Dom Eusébio Oscar Scheid, arcebispo do Rio de Janeiro.

Uníssonos com todos os católicos do Brasil, os Arautos felicitam Dom Eusébio e rogam à Rainha dos Apóstolos que lhe conceda todas as graças para levar com perfeição e santidade sua tão importante arquidiocese à plenitude da união com o Papa e do cumprimento dos desígnios de Deus.